Ein Zeckenbiss ist gefährlich, weil Zecken als Überträger (Vektoren) von Krankheiten fungieren können, die sowohl für Menschen als auch für Tiere gesundheitsschädlich sind. Hier sind die Hauptgründe, warum ein Zeckenbiss gefährlich sein kann:

1. Übertragung von Krankheiten

Borreliose (Lyme-Borreliose)

• Häufigste durch Zecken übertragene Krankheit: Borreliose wird durch Bakterien der Gattung Borrelia verursacht und kann durch den Biss infizierter Zecken auf den Menschen übertragen werden. In Europa ist der gemeine Holzbock (Ixodes ricinus) der Hauptüberträger.
• Symptome und Folgen: Die Erkrankung kann sich durch grippeähnliche Symptome und ein charakteristisches Hautausschlagmuster, die sogenannte „Wanderröte“ (Erythema migrans), bemerkbar machen. Unbehandelt kann Borreliose Gelenkschmerzen, Nervenschäden, Herzprobleme und chronische Beschwerden verursachen.

Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME)

• Virusinfektion: FSME ist eine durch Viren verursachte Krankheit, die zu Hirnhautentzündungen führen kann. Sie wird durch den Biss infizierter Zecken übertragen, vor allem in bestimmten Risikogebieten in Europa und Asien.
• Symptome und Folgen: FSME kann grippeähnliche Symptome verursachen, die in schweren Fällen zu Entzündungen des Gehirns oder Rückenmarks führen können. Es gibt keine spezifische Behandlung für FSME, und in schweren Fällen kann die Krankheit dauerhafte neurologische Schäden oder sogar den Tod verursachen.

Weitere Krankheiten

• Anaplasmose: Eine bakterielle Infektion, die grippeähnliche Symptome verursacht und das Immunsystem beeinträchtigen kann.
• Babesiose: Eine durch Parasiten verursachte Erkrankung, die zu fieberhaften Symptomen führt und die roten Blutkörperchen angreift.
• Rickettsiosen: Durch Bakterien verursachte Krankheiten, die zu Hautausschlägen und fieberhaften Zuständen führen können.

2. Verzögerte und unbemerkte Infektion

Zeckenbisse oft unbemerkt

• Schmerzlose Bisse: Zeckenbisse sind oft schmerzlos, da die Zecke ein betäubendes Sekret abgibt. Dies führt dazu, dass Menschen den Biss oft erst bemerken, wenn die Zecke bereits längere Zeit Blut gesaugt hat. Je länger die Zecke am Körper bleibt, desto größer ist das Risiko einer Krankheitsübertragung.
• Verzögerte Symptome: Krankheiten wie Borreliose können Tage bis Wochen nach dem Biss auftreten, sodass der Zusammenhang zwischen dem Biss und den Symptomen oft nicht sofort erkannt wird. Dies kann die Diagnose und Behandlung verzögern.

3. Schwierigkeit der Diagnose und Behandlung

Komplexität der Krankheitsbilder

• Unspezifische Symptome: Viele durch Zecken übertragene Krankheiten, insbesondere Borreliose und FSME, können anfangs unspezifische Symptome wie Fieber, Müdigkeit und Kopfschmerzen verursachen, die leicht mit anderen Erkrankungen verwechselt werden können. Dies erschwert die frühzeitige Diagnose.
• Langwierige Behandlung: Einige durch Zecken übertragene Krankheiten, insbesondere Borreliose, können eine langwierige und komplexe Behandlung erfordern. Antibiotika sind wirksam gegen Borreliose, aber eine späte Diagnose kann zu chronischen Beschwerden führen, die schwer zu behandeln sind.

4. Geografische Verbreitung und Risikogebiete

Regionale Unterschiede bei Zeckenarten und Krankheiten

• FSME-Risikogebiete: FSME tritt vor allem in bestimmten Regionen Europas und Asiens auf, darunter Deutschland, Österreich, die Schweiz und Teile Osteuropas. Menschen, die in diesen Gebieten leben oder reisen, sind einem höheren Risiko ausgesetzt.
• Wachsende Verbreitung: Durch den Klimawandel und andere Umweltfaktoren breiten sich Zecken in neue Gebiete aus, sodass das Risiko von Zeckenbissen auch in Regionen steigt, die zuvor weniger betroffen waren.

5. Mögliche allergische Reaktionen

Reaktion auf den Speichel der Zecke

• Lokale Reaktionen: Ein Zeckenbiss kann lokale allergische Reaktionen auslösen, die Juckreiz, Rötungen oder Schwellungen an der Bissstelle verursachen.
• Seltene allergische Reaktionen: In seltenen Fällen kann der Biss bestimmter Zeckenarten eine Allergie gegen Alpha-Gal, ein in rotem Fleisch vorkommendes Zuckerprotein, auslösen, was bei betroffenen Personen eine sogenannte „Fleischallergie“ zur Folge haben kann.

Fazit

Ein Zeckenbiss ist gefährlich, weil er Krankheiten wie Borreliose und FSME übertragen kann, die schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben. Zeckenbisse bleiben oft unbemerkt, und die Symptome der Krankheiten können verzögert und unspezifisch sein, was die Diagnose und Behandlung erschwert. Prävention durch Schutzmaßnahmen wie das Tragen von schützender Kleidung, das Verwenden von Insektenschutzmitteln und die regelmäßige Kontrolle des Körpers nach Zeckenbissen sind entscheidend, um das Risiko zu minimieren.