Der Amazonas-Regenwald, oft als „die Lunge der Erde“ bezeichnet, spielt eine entscheidende Rolle im globalen Klimasystem. Seine Bedeutung für das Klima lässt sich durch verschiedene ökologische, atmosphärische und biogeochemische Funktionen erklären. Hier sind die wichtigsten Gründe, warum der Amazonas so entscheidend für das Klima ist, unterstützt durch Fakten und Zahlen.

1. Kohlenstoffspeicherung und -bindung

Kohlenstoffspeicher

Der Amazonas-Regenwald ist ein gigantischer Kohlenstoffspeicher. Er enthält etwa 90 bis 140 Milliarden Tonnen Kohlenstoff, was etwa 20 % des weltweiten terrestrischen Kohlenstoffs entspricht. Diese riesige Menge an gespeichertem Kohlenstoff hilft, die Menge an CO2 in der Atmosphäre zu regulieren und somit die globale Erwärmung zu verlangsamen.

Kohlenstoffbindung

Durch Photosynthese nehmen die Bäume im Amazonas-Regenwald jährlich enorme Mengen an CO2 aus der Atmosphäre auf. Studien schätzen, dass der Amazonas etwa 2 Milliarden Tonnen CO2 pro Jahr bindet. Dies entspricht etwa 5 % der weltweiten jährlichen CO2-Emissionen.

2. Sauerstoffproduktion

Der Amazonas-Regenwald produziert etwa 20 % des weltweiten Sauerstoffs. Dies ist zwar ein oft diskutierter Wert, der tatsächlich erzeugte Netto-Sauerstoff (nach Abzug des von der Pflanzen- und Bodenatmung verbrauchten Sauerstoffs) ist geringer, aber dennoch signifikant. Die enorme Menge an pflanzlicher Biomasse trägt zur Aufrechterhaltung des globalen Sauerstoffhaushalts bei.

3. Einfluss auf den Wasserkreislauf

Niederschläge und Verdunstung

Der Amazonas spielt eine zentrale Rolle im globalen Wasserkreislauf. Die Bäume des Amazonas verdunsten große Mengen Wasser durch Transpiration, was zu einer erhöhten Luftfeuchtigkeit und Niederschlägen in der Region führt. Schätzungen zufolge verdunstet der Amazonas täglich etwa 20 Milliarden Tonnen Wasser in die Atmosphäre. Diese Feuchtigkeit trägt zu einem stabilen regionalen und globalen Klima bei.

„Fliegende Flüsse“

Die enorme Menge an verdunstetem Wasser bildet sogenannte „fliegende Flüsse“, Luftströme, die große Mengen Feuchtigkeit über den Kontinent transportieren. Diese fliegenden Flüsse beeinflussen das Klima in weiten Teilen Südamerikas und tragen zur Stabilisierung der Niederschlagsmuster bei.

4. Biodiversität und Klimastabilisierung

Artenvielfalt

Der Amazonas beherbergt etwa 10 % der weltweiten bekannten Artenvielfalt. Diese unglaubliche Biodiversität spielt eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung stabiler Ökosysteme, die widerstandsfähig gegen Klimaschwankungen sind. Artenreiche Ökosysteme können besser auf Veränderungen reagieren und sich anpassen, was langfristig zur Klimastabilität beiträgt.

5. Klimaregulation

Temperaturregulierung

Der Amazonas hat eine kühlende Wirkung auf das regionale und globale Klima. Durch die Verdunstung von Wasser und die Aufnahme von CO2 tragen die Wälder zur Senkung der Temperaturen bei. Die Abholzung des Amazonas führt zu einem Temperaturanstieg, da weniger CO2 gebunden wird und weniger Wasser verdunstet.

6. Bedrohungen und Auswirkungen der Abholzung

Abholzung

Seit den 1970er Jahren wurden etwa 20 % des Amazonas-Regenwaldes abgeholzt. Jährlich gehen etwa 10.000 bis 15.000 Quadratkilometer Wald verloren, was die Fähigkeit des Amazonas, CO2 zu binden und das Klima zu regulieren, erheblich beeinträchtigt.

Auswirkungen auf das Klima

Die Abholzung führt zur Freisetzung von großen Mengen gespeichertem Kohlenstoff in die Atmosphäre, was zur Erhöhung der Treibhausgasemissionen beiträgt. Es wird geschätzt, dass die Abholzung des Amazonas jährlich etwa 1,5 Milliarden Tonnen CO2 freisetzt, was etwa 3 % der weltweiten CO2-Emissionen entspricht.

7. Internationale Bedeutung und Schutzmaßnahmen

Globale Verantwortung

Der Schutz des Amazonas ist eine globale Verantwortung. Internationale Vereinbarungen und Initiativen, wie das Pariser Abkommen, zielen darauf ab, die Abholzung zu reduzieren und nachhaltige Bewirtschaftungspraktiken zu fördern. Der Amazonas wird oft als globales öffentliches Gut betrachtet, dessen Erhaltung entscheidend für die Stabilität des Weltklimas ist.

Naturschutzprogramme

Es gibt zahlreiche Naturschutzprogramme und Organisationen, die sich für den Schutz des Amazonas einsetzen. Diese Programme fördern Aufforstung, nachhaltige Landwirtschaft und den Schutz indigener Gemeinschaften, die traditionell im Einklang mit dem Wald leben.

Fazit

Der Amazonas-Regenwald ist von unschätzbarem Wert für das globale Klima. Seine Fähigkeit, große Mengen CO2 zu binden, Sauerstoff zu produzieren, das Klima zu regulieren und eine enorme Artenvielfalt zu beherbergen, macht ihn zu einem entscheidenden Faktor im Kampf gegen den Klimawandel. Der Schutz und die nachhaltige Bewirtschaftung des Amazonas sind unerlässlich, um die Stabilität des Weltklimas zu gewährleisten und die Biodiversität zu erhalten.